Influenza:

La enfermedad respiratoria causada por el virus de influenza puede presentarse como una cuadro respiratorio leve (gripa) a una severo (neumonía) que a veces puede llevar a la muerte, particularmente a niños pequeños y ancianos. Se estima que cada año se producen de 3 a 5 millones de casos de enfermedad grave y de 300 a 500 mil muertes (CDC, 2005). Recientemente, en Asia emergió el virus de la influenza H5NI. Este virus ha matado a la mayoría de los humanos que ha infectado y actualmente existe temor que se expanda a todo el mundo y pueda causar la muerte de millones de seres humanos. Este virus de la influenza H5N1 emergió de aves de corral por lo que, el sistema inmunológico de los humanos no lo reconoce y se encuentra indefenso ante la invasión de este virus.
Los virus de la influenza se clasifican, con base en diferencias antigénicas, en tres tipos, A, B y C y se transmiten en las gotitas respiratorias que se expulsan al estornudar o toser. A veces por contacto con artículos contaminados por las secreciones respiratorias. Dentro de la vía área el virus se multiplica en el epitelio respiratorio donde produce zonas extensas de daño mucociliar (es un virus muy citopatico y mata grandes cantidades de células). El daño celular y la inflamación producen se puede manifestar como rinits, traqueobronquitis, que puede incluir broncoespasmo.. En los casos graves el fenómeno inflamatorio se vuelve más severo y se presentan hemorragias en el pulmón.

Diagnóstico
El diagnóstico de la influenza se realiza con bases clínica. El diagnóstico específico de la infección por el virus se realiza en el laboratorio mediante pruebas de inmunofluorescencia (Fig. 5a), RT-PCR y aislamiento viral (Fig. 5b). El dianóstico específico debe difenciar entre las infecciones de numerosos virus, entre ellos el virus sincitial respiratorio, los adenovirus, los virus de parainfluenza y otros virus menos frecuentes como los virus de herpes y los enterovirus que también pueden infectar la orofaringe

Prevención
La mejor manera de prevenir esta enfermedad es vacunándose durante el otoño. La vacuna es una vacuna de virus inactivados que se inocula por ruta intramuscular, y que corresponde a una mezcla de los virus que prevalecieron el ano anteriorn (esta vacuna se debe preparar de nuevo cada año, porque el virus tiene importantes mecanismos de variación antigénica). También hay una vacuna viva atenuada, que se inocula en aerosol nasal, y que se cree que es más potente. Las principales contraindicaciones de la vacuna son personas que sean alérgicas al huevo, aquellas que hayan presentado efectos adversos en vacunaciones anteriores, y niños menores de 6 meses. Además, se recomienda que al reconocerse el brote de un cuadro respiratorio de este tipo los niños permanezcan en casa para que no infecten otros niños en las escuelas. Los brotes de influenza principalmente ocurren durante las épocas de invierno los

Tratamiento
En la mayoría de los casos el tratamiento es sintomático, el paciente debe permanecer bien alimentado, bien hidratado y se recomienda reposo (Fig. 4). En los casos graves o de alto riesgo se pueden administrar dos tipos de antivirales, inhibidores de la neuraminidasa y bloqueadores de canales de iones. Los primeros inhiben la liberación del virus a partir de las células infectadas, con lo cual se obstaculiza la diseminación del virus por los tejidos. Ejemplos de estos inhibidores son el oseltamivir y el zanamivir. Los segundos se encargan de bloquear la proteína M2 del virus, esta proteína actúa como canal de iones en el interior del endosoma, y es importante para la entrada del virus en la célula, ejemplos de estos antivirales son la amantadina y la rimantadina (White y Fenner, 1994).